La retirada del pañal.

Espera a que tu niño esté preparado

No hay una edad mágica en la que los niños están automáticamente preparados para dejar de usar pañales, pero la mayoría de ellos habrán desarrollado las destrezas físicas y cognitivas necesarias entre los 18 y los 24 meses (aunque hay niños que no están preparados hasta que tienen casi 3 años de edad, o incluso 4). Utiliza nuestra lista de comprobación para mantenerte al corriente del progreso de tu hijo y saber si ha llegado la hora de empezar a enseñarle a ir al baño solito.

Una vez que hayas empezado, si no obtienes buenos resultados al cabo de tres meses, eso significa que tu hijo en realidad no estaba preparado. Espera algunas semanas y vuelve a intentarlo.

Planéalo con antelación

Antes siquiera de salir a comprar el orinal infantil, es bueno que pienses y planees cómo quieres llevar a cabo el aprendizaje. Decide cuándo y cómo querrás empezar, si piensas ofrecerle premios o incentivos, qué harás cuando tu niño tenga accidentes, y cómo sabrás si es mejor abandonar por el momento y volver a probar más adelante.

Pero aunque es bueno planear, también es importante recordar que tendrás que ser flexible. No hay forma de saber de antemano cómo le irá a tu niño, ni qué técnicas le funcionarán mejor. Ten en cuenta que, al igual que con la mayoría de las etapas importantes en el desarrollo de los niños, el éxito no suele ocurrir de forma linear, es decir, en avance constante hacia la meta. Tu niño podría empezar muy bien, y luego volver atrás en una etapa u otra del aprendizaje.

Habla acerca de tu plan con el pediatra de tu hijo, las personas que lo cuidan y otros padres como tú. Cuando tengas un plan definitivo, asegúrate de que tanto tú como las demás personas que cuiden a tu niño puedan seguirlo (excepto si hay retrasos inesperados y otros obstáculos, claro).

Ten paciencia y mantén la calma

Aunque a los padres nos encantaría que nuestros niños aprendieran a ir al baño solitos lo más rápido posible, hay una serie de pasos para la retirada del pañal que tu hijo tendrá que superar, y esto es algo que puede llevar bastante tiempo. Es cierto que algunos niños aprenden en pocos días, pero para otros el aprendizaje dura varias semanas, o hasta meses, sobre todo hasta que puedan dormir toda la noche sin pañales.

No trates de presionar a tu niño para que abandone los pañales más rápido de lo que puede. Permítele que lo haga a su propio ritmo y que se acostumbre poco a poco a este nuevo y complicado proceso, y verás que avanza de una etapa a la siguiente naturalmente. Claro que puedes motivarlo cariñosamente, recordándole que use el orinal, leyéndole cuentos y halagándolo o recompensándolo cuando lo haga bien. Pero si tu hijo se retrae o retrocede, no insistas demasiado.

Elógialo cuando lo haga bien

A lo largo de todo su aprendizaje, tu hijo buscará en ti señales de aprobación y reconocimiento, los llamados "refuerzos positivos", por sus logros. No le desilusiones. Cada vez que tu niño trate de usar el orinal, o dé el siguiente paso en su aprendizaje (aunque no lo logre por completo), dile que lo está haciendo bien y que te enorgulleces de él. Pero no exageres; si lo elogias desmesuradamente lo puedes poner nervioso y aumentar su miedo de fallar, lo cual puede provocar más "accidentes" y retrasos.

Acepta el hecho de que habrá "accidentes"

Es prácticamente imposible que un niño deje de usar pañales durante el día y la noche sin antes tener varios "accidentes". Procura no enfadarte ni reprimirle cuando tu niño se haga pipí o popó encima; recuerda que hasta hace muy poquito tiempo tu hijito aún no había desarrollado completamente sus músculos, y por lo tanto no tenía el control necesario para lograr contener sus necesidades. Con el tiempo, tu pequeño se volverá muy eficiente, pero mientras esté aprendiendo, lo mejor que puedes hacer es limpiarlo calmadamente cuando se equivoque y sugerirle que la próxima vez intente utilizar su orinal.